Unique Snacks gana el premio estatal de pequeñas empresas por innovación y asociación comunitaria

Unique Snacks no solo ganó el premio a la Pequeña Empresa Familiar del Año del Este de Pensilvania de este año, según los que hablaron en la presentación del premio el miércoles.

Un legado de excelencia y una historia reciente de innovación, expansión y asociación comunitaria también le han valido a la compañía de 102 años el derecho a llamarse verdaderamente "única".

"Es muy emocionante tener una empresa familiar que ha hecho tanto bien en nuestra comunidad", dijo la senadora estatal Judy Schwank. "Estás por encima, eres único, seguro".

El premio a la pequeña empresa se entregó a Justin y William Spannuth, vicepresidente y director de operaciones, y vicepresidente y director financiero, respectivamente, de Unique Snacks, en las instalaciones de la empresa en Muhlenberg Township.

Los Spannuth de sexta generación dijeron que se sintieron honrados de recibir el premio, otorgado anualmente por la oficina de distrito del este de Pensilvania de la Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU. Los ganadores de los premios se eligen entre los nominados en 40 condados del este de Pensilvania.

"Hemos estado operando (Unique Snacks) juntos desde 2008", dijo Justin Spannuth. "Se ha necesitado mucho esfuerzo para entender quiénes somos y llegar al tamaño que necesitamos ser... Estamos planeando seguir creciendo".

William Spannuth señaló que la compañía ha crecido de solo 20 empleados en 2008 a 85 en la actualidad.

Agradeció a los empleados de Unique por sus contribuciones a los productos y la cultura de la empresa.

"Vemos este premio como un premio de equipo", dijo William Spannuth.

La compañía fue nominada para el premio por Martin Brill, gerente de programas de comercio internacional del Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas de la Universidad de Kutztown.

Funcionarios de Unique dijeron que la compañía ha trabajado con el centro de desarrollo comercial durante más de seis años, recibiendo servicios como análisis de sitios web y redes sociales, y ventas de exportación e investigación de mercado.

Brill dijo que estaba encantado de ayudar a entregar el premio a Unique.

Dijo que ha sido fanático de sus pretzels desde antes de comenzar a trabajar con Unique.

"Por casualidad me detuve en Giant por una bolsa de pretzels... Compré sus pretzels y se convirtieron en mis pretzels porque los compraba todos los días", dijo Brill sobre su primer encuentro con los productos de Unique.

Más allá de la calidad del producto en sí, Brill elogió a Unique por usar materiales biodegradables en sus empaques, así como por sus esfuerzos para proporcionar productos a organizaciones comunitarias.

Cada año, Unique cumple con las solicitudes de sus productos de más de 300 organizaciones comunitarias, incluidos Habitat for Humanity, Olivet Boys & Girls Clubs, Hope Rescue Mission, Women in Crisis, Cub and Boys Scouts, American Legion Posts, organizaciones de veteranos, escuelas y escuelas. clubes, compañías de bomberos, equipos deportivos e iglesias, según la empresa.

"Se puede decir que Unique tiene un gran negocio, pero ustedes son realmente buenas personas", dijo Brill sobre Unique.

Brill también elogió la capacidad de innovación de la empresa, incluso durante las dificultades económicas provocadas por la pandemia.

Justin y William Spannuth jugaron un papel decisivo en la introducción de nuevos productos con el estilo característico de Unique para distintos sabores y texturas, incluidos Pretzel Shells, una línea de granos germinados y aros de pretzel de cerveza artesanal Sourdough.

Las innovaciones más recientes de Unique incluyen el lanzamiento de Puffzels, un refrigerio de hojaldre en forma de pretzel, a principios de este año, así como una asociación en 2022 con Chatty Monks Brewing Co. para crear Split Face, una cerveza con toques de sabor a pretzel.

También asistió a la presentación del premio el miércoles Russel Redding, secretario del Departamento de Agricultura de Pensilvania.

"Cada estado tiene una marca, la marca de Pensilvania se trata de alimentos, se trata de personas que se unen... Su producto, su familia y esta marca también son la marca de Pensilvania, así que gracias", dijo Redding a los Spannuth.

Después de la ceremonia de premiación, los asistentes recorrieron la planta de Unique para ver de primera mano el proceso de producción.

El aroma de la masa recién horneada inundó las instalaciones mientras los Spannuth acompañaban al grupo a través de una línea de producción capaz de procesar 500 libras de masa cada 20 minutos.

Los miembros del grupo observaron cómo la masa tomaba forma y viajaba a través del proceso de glaseado, horneado y envasado.

Al final de la gira, el grupo probó Extra Dark Pretzel Splits de Unique.

"Estos pretzels recién salidos de la línea de montaje son para morirse", dijo Brill.

Redding dijo que pensaba que la instalación era un ejemplo sólido de innovación.

"Juzgas a la empresa por el mercado, luego entras y te das cuenta de que está llena de tecnología e innovación", dijo Redding. "Unique tiene mucha distribución tradicional, pero también tienen mucho comercio electrónico... van a seguir creciendo".

Unique vende a las principales cadenas de supermercados y tiendas gourmet y especializadas en los EE. UU., y exporta indirectamente a través de distribuidores internacionales independientes a clientes en el Caribe, Israel y Japón.

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