Ridgefield's Prospector Popcorn cocina 'Down to Sparkle'

Antes del Día Mundial del Síndrome de Down el 21 de marzo, Prospector Popcorn de Ridgefield lanzó "Down to Sparkle", un sabor de edición limitada de sus palomitas de maíz gourmet con 21 ingredientes en total.

El número 21 es significativo porque el síndrome de Down también se conoce como trisomía 21. El término describe la disposición de los cromosomas que poseen las personas que nacen con síndrome de Down. Para honrar la ocasión, los "Prospectos" que trabajan tanto en Prospector Popcorn como en Prospector Theatre (también en Ridgefield) eligieron 21 de sus ingredientes favoritos para preparar las palomitas de maíz especiales, que incluyen pretzels cubiertos de chocolate, malvaviscos, piezas de Kit-Kat y purpurina comestible. Tres cuartas partes de los Prospectos se identifican con una discapacidad.

The Prospector Theatre es una organización sin fines de lucro que muestra películas de estreno en cuatro pantallas. Prospector Popcorn surgió de los esfuerzos del teatro por expandirse más allá de su ubicación original poco antes del brote de Covid.

“Obviamente, con la pandemia, crear salas de cine tradicionales no es una buena idea”, dijo Ryan Wenke, director de operaciones de Prospector Theatre y Prospector Popcorn. Los planes para abrir una segunda ubicación se archivaron ya que las operaciones diarias del teatro también se reemplazaron por trabajo remoto. "Entonces, nos sentamos y dijimos: 'Está bien, ¿qué podemos hacer para compartir nuestro brillo?'".

"Sparkle" es lo que Prospects llama la sinergia única que puede ocurrir cuando la pasión y el trabajo de una persona se combinan perfectamente. Wenke explicó que "extraer la chispa" al determinar qué roles brindan la mayor oportunidad para que brille la pasión de un empleado es clave tanto para la misión como para el éxito del Prospector.

"¿Cómo compartimos eso con los demás? Las palomitas de maíz gourmet tienen sentido. Es algo que hemos estado haciendo durante ocho años. Ya tenemos una cocina comercial, y al igual que una sala de cine, hay tantos trabajos que entran en una bolsa de palomitas de maíz", dijo Wenke. "Tienes que hacerlo estallar, tienes que mezclarlo y hornearlo. Nuestro equipo de producción hace el diseño de la bolsa y los gráficos que necesitamos para comercializar las palomitas de maíz. Necesitamos diseñadores web y personas para ejecutar la parte de comercio electrónico".

Wenke mencionó a un Prospecto que mostró pasión por pesar las maletas, una tarea clave para el envío, que resultó ser la pareja ideal para el trabajo.

"Hay un gran cuidado y atención al detalle en cada bolsa", dijo. "Cuando emparejas a alguien con un trabajo que le encanta hacer, obtienes un gran producto".

Prospector Popcorn se vende en línea y se envía a los 50 estados y territorios de EE. UU. Junto con ocho sabores básicos populares, la línea tiene una variedad rotativa de sabores de edición especial. Wenke dijo que el negocio tiende a ser estacional, con pedidos alrededor de días festivos como el Día de San Valentín o el Día de la Madre que a menudo requieren la capacidad total de la cocina para vender hasta 800 bolsas por semana.

"Queremos que ese número siga creciendo, para eventualmente superar nuestro espacio aquí. Definitivamente nos estamos acercando al punto en el que el espacio que tenemos en el teatro está lleno", dijo Wenke.

"Es un proceso que requiere mucha mano de obra, pero el producto terminado vale cada minuto", dijo Elizabeth Gallo, jefa de cocina de Prospector. "Hemos podido seguir el ritmo a medida que nuestras palomitas de maíz se han vuelto cada vez más populares al obtener equipos más grandes y más grandes. Ahora tenemos una máquina de palomitas de maíz comercial, por lo que podemos hacer el doble de palomitas de maíz en menos tiempo que antes". para hacer un solo lote".

Tara McGlynn, gerente de producción, explicó que los sabores son en sí mismos el resultado de un proceso creativo.

"A veces, nuestras recetas son solo una conversación, ¿y si hiciéramos esto o aquello? A veces, las recetas no dan en el clavo", explicó McGlynn. "Pero cuando funcionan, decimos '¡Woo!' Nunca se sabe si le echas algo que hará una gran diferencia".

Además de expandir la producción de palomitas de maíz, el Teatro Prospector tiene planes para desarrollar un portal de búsqueda de empleo y ayudar a otras empresas a implementar las prácticas que lo han convertido en uno de los teatros más exitosos del área, al tiempo que garantiza que los miembros vulnerables de la comunidad tengan la oportunidad de trabajar por encima de trabajo de salario mínimo que les interesa.

Mientras están en desarrollo, Wenke dijo que la mejor manera de apoyar este esfuerzo es comprar una bolsa de palomitas de maíz.

"No solo estás probando deliciosas palomitas de maíz, sino que estás ayudando a crear trabajo y empleos significativos", dijo.

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