El mejor deshidratador de alimentos en 2023, probado por editores

Si compra refrigerios secos con frecuencia, como chips de plátano y carne seca, o necesita conservar la cosecha de su jardín, un deshidratador de alimentos podría ser una inversión práctica y económica. Usando un ventilador y un elemento calefactor para hacer circular el aire caliente, estos prácticos electrodomésticos extraen el exceso de humedad de los alimentos colocados en el interior, prolongando su vida útil y permitiéndoles almacenarse de manera segura sin refrigerador o congelador. También vienen en una amplia variedad de tamaños y precios, por lo que hay uno que se adapta a sus necesidades específicas, ya sea para secar tomates o preparar montones de carne.

Después de investigar en línea los deshidratadores más populares, pusimos a prueba 11 modelos, deshidratando una variedad de alimentos para tener una idea general de su facilidad de uso, velocidad y, lo más importante, capacidad para deshidratarse de manera uniforme. Al final, finalmente seleccionamos el Nesco FD-1018A Gardenmaster como nuestra mejor opción para las necesidades de la mayoría de las personas.

Con un funcionamiento sin problemas y un secado constante, el Nesco Gardenmaster ofreció el mejor equilibrio entre simplicidad y rendimiento de todos los deshidratadores de alimentos que probamos, y es una excelente opción para quienes buscan conservar hierbas, frutas y verduras o carnes.

Este deshidratador de ventilador vertical montado en la parte inferior de Nesco es un modelo popular y muy respetado, y después de mis pruebas, fue fácil ver por qué. Combinando un funcionamiento sin complicaciones y un secado constante gracias a un potente ventilador de 1000 W, el Nesco FD-1018A Gardenmaster ofrece el mejor equilibrio entre comodidad y rendimiento de todos los que probamos. Si te estás interesando en la conservación de alimentos, esta es la máquina que debes conseguir.

Mi aspecto favorito del Gardenmaster es lo fácil que es de usar. Un interruptor de encendido y una perilla de control del termostato en la base son los únicos controles de los que debe preocuparse, puede apilar las múltiples bandejas como desee y la tapa se coloca en la parte superior. Eso es todo. Las bandejas apilables circulares encajan bien entre sí y, a diferencia de otras unidades apilables, nunca tuve que moverlas ni empujarlas más para enderezarlas.

El Gardenmaster se desempeñó bien en todas mis pruebas y, aunque no fue el deshidratador más rápido que probamos, la uniformidad general del secado lo hizo destacar. Esto significaba que, a diferencia de otros modelos, rara vez necesitaba rotar o reposicionar los alimentos para compensar las "zonas muertas" de secado lento en los estantes.

Aparte del tomate ocasional o la rebanada de cecina que terminó un poco más gruesa que otras (lo que podríamos atribuir a un error del usuario), la mayoría de las piezas de comida se terminaron aproximadamente al mismo tiempo. (Esto no quiere decir que sea un factor decisivo o incluso fuera de lo común tener que revisar y eliminar periódicamente los artículos que terminan antes que otros, pero definitivamente es un inconveniente). Revisar mi comida mientras se seca también fue conveniente. La tapa de metal liviano tiene un corte circular en el medio para ventilar el aire, y descubrí que levantarla era más fácil y rápido que abrir una puerta batiente y sacar una bandeja, como tuvimos que hacer con algunos otros modelos.

El secado consistente del Gardenmaster probablemente se deba al diseño único "Converge-a-Flow" de Nesco. Los canales dirigen el aire hacia arriba por los lados y luego por el centro de cada bandeja, fluyendo uniformemente sobre la comida. Admito que esto sonó un poco engañoso al principio, pero cuando lo encendí, definitivamente pude sentir la diferencia entre el Gardenmaster y otras unidades circulares que parecían lanzar aire caliente en todas direcciones.

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El Gardenmaster ofrece una cantidad impresionante de valor por su dinero en términos de superficie. Sus ocho bandejas tienen 14 pulgadas de diámetro, lo que proporciona un total de 8 pies cuadrados de área de secado. Nesco también afirma que el Gardenmaster se puede expandir hasta 30 bandejas, lo que, dependiendo de la escala de sus proyectos de deshidratación, podría ser una gran ventaja sobre los modelos rectangulares y su cantidad fija de bandejas. Además, a diferencia de casi todas las demás unidades que proporcionaron uno o dos forros accesorios, el Gardenmaster incluye un forro de malla y uno sólido para cada bandeja. Estos accesorios, combinados con el diseño expandible, hacen del Gardenmaster una de las opciones más versátiles que existen.

A pesar de que el Gardenmaster es relativamente liviano con 17 libras, aún se siente agradable y resistente. Con una base y una tapa de metal, nunca me preocupé por su durabilidad general ni sentí que los componentes fueran endebles o baratos. Este peso liviano también lo hace cómodo para moverse, lo que podría ser conveniente para aquellos que no planean mantenerlo como un accesorio de encimera permanente.

Solo tuvimos un par de problemas menores con el diseño. El Nesco carece de una función de temporizador, pero realmente nunca la extrañé. (Dado que los deshidratadores pueden tardar mucho en funcionar, el tiempo preciso no es realmente crítico, por lo que, a menos que planee estar en su cocina todo el día, usar un teléfono o un temporizador de reloj para recordar que debe volver a consultar más tarde en el día es en realidad más conveniente.)

Limpiar el Gardenmaster no es tan conveniente como las unidades horizontales más caras, así que tenlo en cuenta. Las bandejas de plástico son técnicamente aptas para lavavajillas, pero como deberá guardarlas en la rejilla superior para evitar daños por calor, probablemente no podrá colocar más de una o dos a la vez. Lavarse las manos es probablemente su mejor opción.

Un deshidratador de alimentos elimina la humedad de los alimentos y los seca. Lo hace mediante el uso de un ventilador y un elemento calefactor para hacer circular continuamente aire caliente, lo que extrae la humedad de los alimentos del interior y luego expulsa ese aire húmedo. Las bandejas de malla o pantalla sostienen la comida mientras se seca, lo que permite un flujo de aire máximo y fomenta un secado uniforme. Este proceso no solo inhibe el crecimiento de bacterias y el deterioro, lo que prolonga la vida útil general de los alimentos, sino que, dado que solo se elimina la humedad, los alimentos experimentan una pérdida de nutrientes muy baja.

Es importante saber que la deshidratación no es permanente, especialmente en climas húmedos; si deja la comida seca al aire libre, se rehidratará y se echará a perder. Los alimentos deshidratados deben almacenarse en un lugar fresco y oscuro, dentro de un recipiente hermético como un tarro Mason o una bolsa para congelar. Según el Centro Nacional para la Conservación de Alimentos en el Hogar, los alimentos deshidratados durarán entre cuatro meses y un año.

Un deshidratador de alimentos probablemente no sea el electrodoméstico de cocina más importante, pero podría ser sorprendentemente útil para muchas personas. Los excursionistas y los campistas en particular apreciarán la portabilidad de los alimentos deshidratados, y su peso ligero agregará un peso mínimo a su mochila. Aquellos que aborden caminatas especialmente rigurosas o prolongadas también apreciarán la alta proporción de calorías y peso.

Si usted es un jardinero ávido que con frecuencia se encuentra con un excedente de frutas y verduras, la deshidratación es una excelente manera de preservar su cosecha. Requiere mucho menos esfuerzo y conocimientos que el enlatado y, a diferencia de la congelación, que puede reducir el valor nutricional, los alimentos deshidratados retienen sus nutrientes durante mucho tiempo. Cuando llegue el invierno, un suministro de hierbas y verduras secas será especialmente conveniente para rehidratarse en guisos y sopas.

Cualquier persona interesada en la preparación para emergencias debería considerar un deshidratador de alimentos. Los desastres naturales y otras emergencias que resultan en una pérdida de energía a largo plazo inutilizarán su congelador, e incluso un generador no durará para siempre. Un buen suministro de alimentos deshidratados garantizará que tenga acceso instantáneo a alimentos seguros y nutritivos en cualquier momento. Por supuesto, al igual que con cualquier alimento en conserva, asegúrese de fechar claramente sus lotes para que esté al tanto de su fecha de vencimiento final.

Si no desea comprar un deshidratador, su horno puede realizar las mismas tareas, aunque puede que no sea tan conveniente como un dispositivo especialmente diseñado. Solo asegúrese de que sea capaz de mantener la temperatura adecuada (algunos no bajarán de los 200 grados) y esté atento a las áreas de secado irregulares. Algunos artículos (como las hierbas) que deben secarse a temperaturas muy bajas pueden incluso secarse al aire si el nivel de humedad es lo suficientemente bajo.

Independientemente del tipo de deshidratador que elija, considere la cantidad de alimentos que planea deshidratar. Dado que la deshidratación puede llevar mucho tiempo, hacer todo lo que puedas de una vez puede ahorrarte mucho tiempo. Asegúrese de comparar los pies cuadrados totales entre los deshidratadores para que no termine con una unidad más pequeña que requiera que divida los lotes más de lo que le gustaría, o gaste dinero y espacio en el mostrador en una máquina voluminosa que no necesita.

Encontrarás dos tipos de deshidratadores: verticales y horizontales. Ambos tipos pueden ser efectivos para deshidratar, pero también tienen sus pros y sus contras.

Los deshidratadores verticales suelen ser circulares, con sus ventiladores colocados en la parte superior o inferior de la unidad, que sopla aire a través de las bandejas apiladas. Son más fáciles de usar y tienden a secarse de manera más uniforme en mis pruebas, y aunque por lo general brindan menos pies cuadrados que las unidades horizontales, su peso liviano y sus bandejas removibles los hacen convenientes para almacenar cuando no se usan. Para la mayoría de los recién llegados a este tipo de preparación de alimentos, estos modelos fáciles de usar, asequibles y fáciles de almacenar son el camino a seguir.

Los modelos horizontales tienen forma de gabinete con un ventilador montado en la parte trasera que sopla aire a través de las bandejas, que se deslizan hacia adentro y hacia afuera como un horno. Las unidades horizontales son más caras, pero ofrecen más espacio y tienden a tener un aspecto más profesional que se combinaría con otros electrodomésticos en su cocina. También es más probable que tengan características adicionales, como modos de temperatura dual, y sin un agujero en el centro de sus bandejas, lo que hace que sea un poco más conveniente colocar piezas de comida más grandes. Las bandejas horizontales generalmente están hechas de acero inoxidable en lugar de plástico y son más convenientes para lavar en un lavavajillas.

A menos que planee deshidratarse con frecuencia, probablemente querrá guardar su deshidratador en un gabinete o despensa cuando no esté en uso. Tenga en cuenta tanto la forma y las dimensiones generales como el peso al elegir un deshidratador. Descubrí que el peso puede variar significativamente entre modelos, siendo las máquinas horizontales estilo gabinete las más pesadas. (ElDeshidratador eléctrico de alimentos de 9 bandejas Excalibur 3926TCDBes la principal excepción aquí, que es muy grande en tamaño pero aún así es muy liviana con 18 libras).

Los deshidratadores de alimentos vienen en una variedad de tamaños, estilos y formas, y nuestro proceso de prueba integral ayudó a comparar uno con otro. Es importante tener en cuenta que la deshidratación de los alimentos probablemente requerirá algo de prueba y error de su parte, ya que factores como el contenido de agua de los alimentos, la humedad general y la temperatura ambiente pueden extender o acortar los tiempos de secado. Por esta razón, utilicé los resultados del tiempo de secado en mis pruebas más como una herramienta de comparación y menos como una descripción precisa de su tiempo de secado específico.

Dado que uno de los principales puntos de venta de la deshidratación de alimentos es su simplicidad, es importante que el deshidratador en sí sea fácil de usar. Juzgué cada deshidratador por lo fácil o complicado que era instalarlo y ponerlo en funcionamiento desde el primer momento, así como el diseño general y la interfaz de sus controles. También leí el manual de instrucciones de cada modelo, notando si estaba bien pensado y era útil o era frustrante y complicado. Esto es especialmente importante para los modelos más complejos que presentaban diferentes modos de secado o requerían instrucciones de configuración específicas para funcionar correctamente. También noté lo fácil que era insertar y quitar las bandejas y revisar los alimentos durante el proceso de secado.

Luego usé cada modelo para deshidratar tres alimentos a diferentes temperaturas: ramitas de tomillo fresco a 90 grados, tomates cherry partidos por la mitad a 140 grados y carne seca marinada a 165 grados. La variación entre estos artículos me permitió juzgar con confianza la versatilidad de cada modelo y la capacidad para manejar una variedad de alimentos. Comparé el tiempo de secado general de cada modelo con cada artículo y, lo que es más importante, en mi opinión, la uniformidad con la que funcionó el diseño de la bandeja y el ventilador.

Mientras que algunas unidades secaron la comida de manera relativamente uniforme, otras tenían "puntos muertos" obvios de aire que resultaron en que algunas piezas terminaran mucho más lentamente que otras. Esta inconsistencia no es un factor decisivo, pero significa que deberá rotar las bandejas de vez en cuando y vigilar más de cerca los artículos que están terminados y deben retirarse antes que los demás. Noté un patrón en mis pruebas: que los deshidratadores verticales tendían a secarse más uniformemente que los modelos horizontales, probablemente debido a la falta de esquinas y al diseño centrado en el flujo de aire.

A lo largo de mis pruebas, también comparé la calidad de construcción general y la construcción de cada modelo, observando si algún componente o bandeja se sentía endeble y barato, o especialmente resistente y duradero. El nivel de ruido fue otro factor del que tomé nota, y encontré que era significativamente diferente en todos los ámbitos.

También comparé el proceso de limpieza general requerido por cada modelo, notando cuán fácil o difícil fue limpiar cualquier material sobrante de las bandejas, y si se podían colocar o no en el lavavajillas sin dañarlas.

Dado que algunos usuarios tendrán diferentes requisitos de espacio o preferencias de almacenamiento, utilicé el tamaño y el peso total de cada unidad para tener una idea aproximada de qué instancias serían más convenientes. También consideré las características de diseño o los accesorios que afectarían la portabilidad, como estuches de viaje, asas integradas o bandejas diseñadas para anidar planas para un fácil almacenamiento.

Este deshidratador Nesco comparte la misma forma circular y el mismo diseño de bandeja "Converge-a Flow" que se usa en nuestra selección superior, el Nesco Gardenmaster, pero su ventilador montado en la parte superior lo hace menos conveniente de usar. A diferencia de las unidades de ventilador montadas en la parte inferior, el Snackmaster requiere que levante y retire la parte más pesada de la unidad cada vez que quiera revisar su comida. Un asa de transporte hace que este proceso sea menos complicado, pero no mucho. Esta unidad también fue uno de los modelos más ruidosos que probé y, al igual que el modelo Elite Gourmet, su dial de control no específico hace que no quede claro exactamente qué temperatura está configurando.

Una máquina simple y sencilla, el deshidratador de 6 bandejas Samson cuenta con un panel de control sencillo para configurar el temporizador y la temperatura, y proporciona una buena cantidad de espacio de secado por el precio. Sin embargo, su puerta vertical no es tan conveniente de usar como las versiones giratorias, y debe deslizarse hacia adentro y hacia afuera cada vez que la retire. También descubrí que la comida en la parte delantera de las bandejas se secaba más lentamente que en el centro y la parte trasera, lo que me obligaba a rotar las bandejas periódicamente. Dicho esto, el precio es excelente, su ventilador es más silencioso que la mayoría y la unidad está cubierta por una impresionante garantía de cinco años.

Si prefiere la apariencia y el diseño de una unidad de estilo horizontal, le recomiendo este deshidratador Magic Mill. Su construcción sólida y resistente le da una sensación de alta calidad, y la pantalla brillante es fácil de leer desde el otro lado de la habitación. También es más versátil que la mayoría y, además de la cubierta de la bandeja de malla y el revestimiento antiadherente, también incluye una rejilla para colgar elementos como salchichas o tiras de tocino. La puerta también se traba de forma segura en su lugar, como un microondas, lo que supongo que contribuye a su funcionamiento extremadamente silencioso. Si está buscando una máquina que se mezcle con el resto de sus electrodomésticos y viva en su mostrador todo el tiempo, esta podría ser una excelente opción.

Me encantó la interfaz de control simple de este deshidratador Cosori y lo considero la mejor unidad horizontal en términos de operación sencilla. La pantalla grande y brillante era fácil de leer, lo que realmente aprecié durante las sesiones de secado temprano en la mañana cuando no tenía ganas de encender todas las luces de la cocina. Sin embargo, su velocidad general fue bastante baja en comparación con las otras unidades, y experimenté una cantidad moderada de secado desigual durante la operación. La construcción resistente es una gran ventaja, y aunque su peso de 23 libras era más pesado que el de la mayoría, las dos manijas empotradas a cada lado lo hacían realmente cómodo de transportar y almacenar.

Este deshidratador vertical de Presto se secó uniformemente durante mis pruebas, pero descubrí que la configuración de la bandeja y el funcionamiento ruidoso eran más problemáticos de lo que valían la pena. Dado que Presto usa dos formas de bandeja diferentes, lo que les permite anidar una dentro de la otra para un almacenamiento conveniente, debe apilarlas en un orden específico alterno cuando sea el momento de usarla. Con frecuencia me encontré cambiándolos y empujándolos para que encajaran correctamente, un marcado contraste con el ajuste sin esfuerzo delNesco FD-1018A Maestro de jardín bandejas También encontré que Presto es una de las máquinas más ruidosas que probé. Sin embargo, los controles digitales eran fáciles de usar y, a pesar del diseño a veces frustrante, todas las piezas se sentían sólidas, gruesas y bien hechas.

Si tiene poco espacio y busca una máquina compacta de menos de $ 100, este modelo de Hamilton Beach podría ser una excelente opción. A pesar de su pequeño tamaño, o quizás por eso, este deshidratador fue capaz de trabajar extremadamente rápido, incluso terminando mi prueba de tomillo antes que cualquier otro modelo. Sin embargo, la comida en las esquinas tendía a secarse más lentamente y requería un reposicionamiento ocasional para compensar estas "zonas muertas" de secado. Sus 3,75 pies cuadrados se ubican casi en último lugar entre el grupo de prueba, pero si no planea secar grandes cantidades de alimentos, podría ser una buena opción para el usuario ocasional que no tiene mucho espacio de sobra.

Aunque este modelo plegable fue sorprendentemente fácil de ensamblar y cuenta con 11 pies cuadrados de superficie de secado, su secado algo inconsistente requirió más rotación y reorganización que la mayoría de los otros modelos. Dicho esto, aprecié su construcción obviamente de alta calidad, y los controles digitales eran fáciles de usar y leer. Incluso las bolsas de transporte con cremallera parecían estar bien hechas, y todos los componentes encajaban perfectamente en el interior para un almacenamiento organizado. También encontré que el sitio web de Brod & Taylor es más informativo que la mayoría. Las útiles recetas, consejos y videos instructivos dejan en claro que quieren que sus clientes tengan una experiencia positiva con su producto. Si tiene espacio en el mostrador (esta es una unidad voluminosa), planea deshidratar mucho y no le importa rotar periódicamente el contenido, este deshidratador podría valer la pena la inversión.

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A $550, este modelo Tribest Sedona fue el deshidratador más caro que probé, pero también fue el más rápido. Sus 11 bandejas ofrecen una tonelada de superficie (casi 10 pies cuadrados), y toda la unidad tiene una agradable sensación de solidez y robustez. En mi opinión, los controles son un poco más complicados de lo necesario (nueve botones parecen excesivos), pero el manual de instrucciones hace un buen trabajo al guiarlo a través de la configuración. Sus bandejas de acero inoxidable son aptas para lavavajillas y la puerta de vidrio fue fácil de limpiar después de la prueba. Un temporizador de temperatura de dos etapas le permite comenzar su comida a una temperatura más alta antes de bajarla automáticamente al nivel deseado, y no experimenté ninguna "zona muerta" notable durante la prueba. Si puede justificar el precio y la velocidad es una prioridad, esta podría ser una excelente opción.

Este modelo económico podría ser una opción conveniente para aquellos con un presupuesto ajustado, pero sus tiempos de secado lentos (en comparación con el resto de mi grupo de prueba) y su tamaño compacto realmente limitan su funcionalidad. Sin embargo, las bandejas transparentes son una buena ventaja y no suelen encontrarse en unidades circulares. Le permiten vigilar sus alimentos sin levantar la tapa, y también facilita el acceso rápido a las bandejas individuales sin tener que ir una por una. El dial de temperatura manual es ideal para aquellos que quieren simplificar las cosas, pero su etiqueta vaga hace que sea difícil saber exactamente a qué temperatura se encuentra. Dicho esto, si recién está comenzando y no se siente cómodo invirtiendo cientos de dólares, esta podría ser una buena opción.

Durante mi investigación en línea, descubrí que los deshidratadores Excalibur son una marca popular y confiable entre la comunidad de deshidratadores, y después de mis pruebas, tengo que estar de acuerdo. Solo tenga en cuenta que es costoso, voluminoso y ruidoso, y el diseño de la puerta removible no es muy conveniente para aquellos que no tienen mucho espacio. Este tamaño permite un ventilador ancho de 7 pulgadas de diámetro y espacio para 15 pies cuadrados de superficie de secado, con mucho, la más alta de todas mis pruebas. Sin embargo, la parte delantera de las bandejas se secaba un poco más lentamente que el centro y la parte trasera, y era necesario rotar la bandeja. Me sorprendió lo mucho que disfruté usando sus bandejas de plástico, que, aunque no eran tan cómodas de limpiar como las de acero inoxidable, eran notablemente más livianas y más cómodas de quitar e insertar con una sola mano. Realmente aprecié que cada bandeja también tuviera su propio forro de malla, por lo que no es necesario usar uno separado para hierbas y otros artículos pequeños.