Temprano

Instantánea de campo: el clima frío retrasa la siembra; aumenta la preocupación por los precios de los cereales en el futuro.

18 de mayo de 2023

Fotos por Nathan Brause

El plan de Nathan Brause era sembrar temprano, pero el clima frío mantuvo la temperatura del suelo demasiado baja para su gusto. Sin embargo, no fue suficiente pedir cambiar las cosas. El clima rara vez cambia las cosas aquí, dice.

"Tenemos una combinación de cultivos de cobertura de 14 vías antes del maíz que va después del trigo, y simplemente lo dejamos crecer hasta el momento en que plantamos maíz", agrega. "Entonces, ya sea a mediados de abril o a fines de mayo, cuando es hora de plantar, plantamos, matando el cultivo de cobertura de una forma u otra".

Brause cultiva alrededor de 1,500 acres con una rotación de tres cultivos divididos equitativamente en maíz, soja y trigo en el condado de Crawford en Ohio, a unas 5 millas al noreste de Bucyrus y Sulphur Springs. También hace plantaciones personalizadas, cosechas y aplicaciones de nitrógeno de gota ancha.

Trabaja con su hijo menor, Alex, de 25 años, y otros dos empleados. Juntos, trabajan con otras dos operaciones y, entre las tres, cultivan 3500 acres.

Sembró 100 acres de soja la primera semana de abril y, cuatro semanas después, apenas empezaban a brotar.

A partir del 9 de mayo, dice: "No se ven muy bien porque realmente no ha hecho tanto calor. Están un poco amarillos".

Hasta el año pasado, Brause se dedicaba a la labranza cero, al engarce y a la siembra verde. "Pero con las primaveras frías y húmedas recientes, hicimos algo de labranza el año pasado, y es posible que nuevamente este año trabajemos ese cultivo de cobertura justo delante de la sembradora", dice.

Sus semillas de soja sembradas temprano se sembraron en centeno, que todavía está creciendo, pero se terminará pronto.

El año pasado, colocaron mosaicos en un campo de 15 acres junto a la casa, que fue un experimento con centros de 20 pies, a diferencia de otros mosaicos en la granja que van de 30 a 50 pies.

"Nosotros mismos lo colocamos y, mientras trabajaba en la excavadora, fue fantástico ver cada pala llena de gusanos grandes y gordos que entraban y salían de los agujeros", dice Brause. "Por contrato, puse baldosas en el campo de otro agricultor que era de arcilla y tenía estiércol aplicado, pero sin cultivos de cobertura y monocultivo continuo. No había gusanos".

La granja obtuvo un promedio de 71 bushels en frijoles el año pasado. "Creo que se debió principalmente a este programa de cultivos de cobertura que usamos", explica. "Entonces, mi objetivo es mantener una raíz viva en el suelo en todo momento".

Otro gran cambio en la granja es el reemplazo de la secadora de granos normal por una nueva secadora Soukup de flujo mixto, enfriada al vacío, que es cinco veces más grande.

"Estamos trabajando en eso ahora mismo", dice Brause. "Será bueno porque eso ha sido un problema para nosotros durante algunos años. No pudimos secar el maíz lo suficientemente rápido y me gustaría sacarlo más húmedo de todos modos".

El trigo recibió su segunda inyección de nitrógeno el 6 de mayo. "El trigo está por todas partes, nada realmente asombroso", dice.

Como novedad el año pasado, como parte del programa H20hio, la granja obtuvo estiércol en corrales y lo esparció después de los cultivos de cobertura.

Otra adición en los últimos tres años es poner lentamente más girasoles en la mezcla de cultivo de cobertura posterior al trigo.

"No hemos hecho mucho, tal vez alrededor de 100 acres, pero vamos a poner girasoles en los 500 acres este año", dice Brause, quien los cosecha en noviembre y los vende como alpiste. "En cuanto a los ingresos, no es comparable con los frijoles de doble cosecha, pero te da un poco de ingresos y aún puedes tener tu combinación de cultivos de cobertura".

Es optimista esta temporada y señala que los costos de los insumos, como los fertilizantes, los productos químicos y el combustible, han bajado, pero aún está preocupado por los precios de los granos.

Si bien parece haber cierto impulso para vender ahora, Brause no está del todo convencido, a pesar de que ha contratado a plazo alrededor del 60% de sus frijoles, 20% de maíz y 30% de trigo. “Estoy preocupado porque estamos coqueteando con números que pueden o no estar por encima de los costos de producción”, dice.

Cuando se le pidió que respondiera a esta pregunta, "¿Cuál es la mejor parte de 2023?" Brause dice: "Estoy vivo y bien, y mi familia está bien. La salud y el bienestar son lo más importante para mí porque hemos perdido a muchas buenas personas en los últimos años".

jennifer kiel

Editor, Agricultor de Michigan

Si bien Jennifer no es agricultora y no se crió en una granja, "creo que sería difícil encontrar a alguien que aprecie más a las personas que cultivan nuestros alimentos y fibra, viven el estilo de vida y practican la moral que une a muchos familias campesinas", dice.

Antes de asumir el cargo de editora de Michigan Farmer en 2003, se desempeñó durante tres años como gerente de comunicaciones y desarrollo de la Oficina Regional Central de los Grandes Lagos de American Farmland Trust en Michigan y como directora de comunicaciones de la Asociación de Agronegocios de Michigan. Anteriormente, fue gerente de comunicaciones en la sede estatal de Michigan Farm Bureau. También menciona 10 años de experiencia en seis periódicos diarios y semanales diferentes de Michigan en su impresionante currículum. Jennifer vive en St. Johns con sus dos hijas, Elizabeth, de 19 años, y Emily, de 16.

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