¿Son tóxicas las freidoras de aire? Los expertos opinan

TikTok está explotando con afirmaciones de que pueden enfermarte. Esto es lo que necesita saber.

Pregúntele a cualquier devoto de la freidora de aire sobre su aparato favorito y probablemente le darán un respaldo tan entusiasta que suena como un infomercial. ¿Papas fritas crujientes con una fracción de las calorías? ¿Pegatinas de marihuana con exteriores agrietados y relleno humeante? ¿Verduras perfectamente crujientes, nunca empapadas, donas doradas y ñoquis crujientes? El Instant Pot nunca podría; ¡y la Crock Pot solo podía soñar con ser tan versátil!

En comparación con los platos grasosos y fritos, los alimentos fritos al aire son elogiados por reducir las grasas trans y las calorías sin sacrificar la bondad crocante y crocante. Estos pequeños hornos de convección hacen funcionar su magia al hacer circular aire súper caliente (generalmente hasta 400 grados Fahrenheit) en lugar de depender de tanques de grasa.

Pero es posible que también haya escuchado afirmaciones de que las freidoras de aire pueden ser tóxicas, especialmente si está del lado de #vidasaludable de TikTok. Estos rumores pueden hacer que te preguntes si tu electrodoméstico y su revestimiento antiadherente te están haciendo más daño que bien.

En resumen, los expertos dicen que no tienes mucho de qué preocuparte. Esto es especialmente cierto si no estás friendo al aire a temperaturas superiores a 500 grados Fahrenheit, porque ahí es cuando algunos de los químicos problemáticos pueden descomponerse, explica la dietista Megan Hilbert, MS, RDN, con Top Nutrition Coaching. (Por cierto, esto no debería ser un problema, ya que la mayoría de las freidoras no superan los 450 grados).

Las freidoras de aire a menudo están recubiertas con material antiadherente, dice Hilbert, y el teflón y otros recubrimientos antiadherentes históricamente contenían compuestos llamados PFOA que estaban relacionados con cosas como enfermedades renales y hepáticas. Sin embargo, desde 2013, todos los productos de teflón no contienen PFOA, señala Hilbert.

PFAS y otras sustancias de perfluoroalquilo y polifluoroalquilo (PFAS) todavía existen en muchos utensilios de cocina antiadherentes, como las freidoras, y los efectos de estos compuestos en el cuerpo aún no se comprenden por completo, dice ella. Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) han descubierto que los niveles altos de PFAS pueden provocar algunos problemas de salud, como niveles elevados de colesterol, mayor riesgo de cáncer de riñón o de testículo, disminución del peso al nacer de los bebés y menor respuesta a las vacunas en los niños.

Para reducir aún más los riesgos, Hilbert recomienda no usar una freidora de aire antiadherente si el material está dañado, rayado o astillado. Use utensilios de madera o de silicona resistente al calor en la freidora para reducir los rayones y daños. Cuando se trata de limpiar su freidora de aire, no use nada demasiado áspero que pueda arruinar las cosas; frotar con un paño húmedo o una esponja y agua jabonosa es el truco.

Pero, desde el punto de vista de Hilbert, la comodidad de las freidoras de aire es insuperable.

"Las freidoras de aire facilitan el uso de menos aceite y disfrutan de texturas crujientes de ciertos alimentos sin freír", dice ella. "Disminuir la cantidad de alimentos fritos que comemos puede tener impactos positivos en nuestro peso, colesterol, salud cardiaca, salud cerebral y más debido a la disminución de grasas saturadas, grasas trans y compuestos proinflamatorios".

En lo que respecta a los conceptos básicos de seguridad en la cocina, una freidora de aire generalmente se considera una mejor alternativa al aceite hirviendo que estalla y salpica en la cocina de una casa. Para usar su freidora de aire de manera segura, evite llenar en exceso la canasta de cocción porque esto no solo puede causar una cocción desigual, sino que también puede crear un riesgo de incendio, dice Norah Clark, chef profesional. La limpieza regular de su freidora de aire, incluida la canasta de cocción, puede evitar la acumulación y las partículas de alimentos que pueden quemarse y generar olores desagradables.

Otra preocupación que a veces surge cuando se habla de freidoras de aire tiene que ver con las acrilamidas, que, según la Administración de Alimentos y Medicamentos, son sustancias que se forman a través de una reacción química natural entre los azúcares y la asparagina, un aminoácido. En estudios de investigación, los altos niveles de acrilamida causaron cáncer en animales de laboratorio, según la FDA, pero los niveles de acrilamida utilizados en estos experimentos fueron mucho mayores que los que se encuentran en los alimentos que consumen las personas.

La acrilamida se encuentra más comúnmente en alimentos que tienen mucha azúcar o aminoácidos, como papas fritas y papas fritas, explica la Dra. Laura Purdy, MD, MBA, médica familiar certificada por la Junta, y la carne, el pescado y las verduras no tienen la misma probabilidad de desarrollar esta sustancia. Para ser claros, la acrilamida se puede formar durante cualquier tipo de cocción a alta temperatura, como freír, asar, hornear o freír al aire, explica. Y sí, eso significa que sus granos de café tostados contienen acrilamida.

"Entonces, no es necesariamente el electrodoméstico el que lo crea porque puede estar presente de forma natural en los alimentos", dice Purdy.

De hecho, en comparación con la fritura profunda, la fritura al aire libre puede reducir el contenido de acrilamida hasta en un 90 por ciento, según un estudio de 2015 en el Journal of Food Science. Los alimentos quemados tienden a tener niveles más altos de acrilamida, según Poison Control, y la acrilamida se puede formar cuando los alimentos se calientan a 250 grados Fahrenheit.

¿El veredicto de Purdy? Sal y fríe al aire.

"No puedo encontrar evidencia médica sólida para respaldar una recomendación contra el uso de freidoras de aire", dice ella.

Brittany Anas es una ex reportera de un periódico (The Denver Post, Boulder Daily Camera) convertida en escritora independiente. Antes de emprender el camino por su cuenta, cubrió casi todos los aspectos, desde la educación superior hasta el crimen. Ahora escribe sobre comida, cócteles, viajes y temas de estilo de vida para Men's Journal, House Beautiful, Forbes, Simplemost, Shondaland, Livability, los periódicos Hearst, TripSavvy y más. En su tiempo libre, es entrenadora de baloncesto, juega en la piscina y le encanta pasar el rato con su rudo pero adorable Boston Terrier, que nunca recibió el memorando de que la raza es apodada como "el caballero de Estados Unidos".

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